למד אצל מרסל ברגמן, חיים טאוב וצבי הראל, את לימודי ההמשך עשה עם אלדו פריסו באוניברסיטת "YALE" בארה"ב במילגה מיוחדת, ועם ברנרד גרינהאוז.
מרבה להופיע עם אמנים חשובים ביניהם עם אייזיק שטרן ז"ל, יפים ברונפמן ואחרים, שיתף פעולה עם מוסיקאים בני דורו כגון גיא בראונשטיין, אלבן גרהרד, גו' יאנג ביק, אברי לויתן, עמיחי גרוס וכו', הופיע כסולן עם תזמורות שונות ביניהן הפילהרמונית הישראלית, הפילהרמונית של קלגרי, הפילהרמונית של צ'ילה, הסימפונית ראשון לציון, הסינפונייטה הישראלית ועוד.
אריאל מופיע בקביעות בפסטיבלים בין-לאומיים ביניהם פסטיבל רולנדצ'ק, "וילה מוסיקה" בנוישטאדט, פסטיבל "אינזל-הןמברוייך" שבנוייס, פסטיבל "באנף", קנדה, פסטיבל "דוברובניק" בקרואטייה, פסטיבל "קנברה" באוסטרליה ועוד.
שימש כראש הקתדרה לצ'לו בFoundation García Fajer"" שבספרד, חבר לשעבר בסגל האקדמאי באקדמיה למוסיקה ולמחול ירושלים .
צ'לן מייסד ב"שלישיית ירושלים" – זוכת המקום הראשון בתחרות "אוסאקה" הבינלאומית למוסיקה קאמרית ביפן 1999, ותחרות הבינלאומית במלבורן 1995, עמה הופיע במשך 30 שנים ברחבי העולם.
הקליט תקליטורים ביפן, קנדה וגרמניה כסולן ועם "שלישיית ירושלים".